Знаете ли вы, что самое древнее скульптурное изображение Будды хранится на территории России?

Как оно появилось? Кто был его создателем? В чем его особенности? Какие тайны и легенды окружают эту уникальную статую?

Сегодня у нас отличная новость: вышло переиздание книги А. А. Терентьева «Сандаловый Будда раджи Удаяны», посвящённой этому удивительному памятнику культуры.

«Когда я впервые услышал тайком передававшиеся в советском буддийском подполье слухи об этой удивительной скульптуре, вырезанной, согласно легенде, из сандалового дерева при жизни самого Будды(!), а в 1978 году вовремя первого путешествия в Бурятию увидел её воочию, я был полон скептицизма и даже не рассматривал всерьёз возможность существования подлинной прижизненной статуи Будды, сохранившейся за 2600 лет.

Сейчас, тридцать с лишним лет спустя, после ознакомления с древними текстами разных буддийских традиций, прежде всего китайской и юго-восточной, а также с памятниками искусства многих буддийских народов, без устали повторяющими этот сюжет стоящего Будды, поднявшего правую руку в жесте защиты, я уже далеко не уверен в правоте искусствоведов всего мира, в один голос утверждающих, что первые изображения Будды появились лишь через несколько столетий после его нирваны...

<…>

Здесь я попытался лишь вкратце изложить историю этой статуи, именуемой в Бурятии «Зандан Жуу» («Сандаловый Владыка»), уже известную по многочисленным зарубежным и отечественным публикациям, и несколько подробнее рассказать о судьбе её в России, куда она попала из Китая в 1900 году. Но исследование открыло совершенно неожиданные и удивительные аспекты этой поистине детективной истории. Оказалось, в частности, что в статуе были сокрыты мощи самого Будды. Поэтому теперь я также надеюсь, что эта книжка привлечёт внимание тех, кто, возможно, до сих пор хранит изъятые из статуи при советской власти «солнечный камень» (алмаз?) и мощи Будды, хранившиеся в верхней части головы изваяния, и поспособствует возвращению статуе этих реликвий.»

— А. А. Терентьев. Из книги «Сандаловый Будда раджи Удаяны».